¿Qué es el cáncer?
El cáncer es una enfermedad en la cual las células anormales se multiplican de manera descontrolada y pueden invadir tejidos y órganos. Estas células pueden formar tumores malignos que afectan el funcionamiento normal del cuerpo.
Para poder explicarlo de forma simple, conviene entender el ciclo celular en un cuerpo sano. En condiciones normales, las células siguen este proceso:
División celular o mitosis: se dividen cuando el cuerpo lo necesita (por ejemplo, para curar una herida).
Puntos de control: Antes de la división, existen unos mecanismos internos que revisan que el ADN esté intacto.
Mecanismos de reparación del ADN: el sistema que detecta y arregla las mutaciones genéticas, en caso de ser necesario.
Apoptosis: el propio cuerpo elimina las células dañadas o que ya no son necesarias.
Cuando el material genético de una célula cambia y no puede ser reparada a través de ese proceso, puede desarrollarse el cáncer. Las células crecen fuera de control, se multiplican demasiado rápido y no mueren de la forma esperada.
El proceso de propagación celular, sería el siguiente:
La célula mutada sobrevive, en lugar de autodestruirse.
Se multiplica a gran velocidad, y transmite los mismos errores genéticos a todas las nuevas células.
Cuando estas células con mutaciones genéticas dañinas se acumulan, pueden generar un tumor.
También pueden viajar por el cuerpo e invadir otros tejidos. A esto se lo conoce como metástasis.
¿Cuáles son los diferentes tipos de cáncer?
La enfermedad puede comenzar en cualquier parte del cuerpo y se denomina por el órgano o lugar en donde apareció.
Hay dos categorías principales:
Cáncer de sangre (hematológicos): se desarrollan en los glóbulos sanguíneos, como leucemia, mielomas y linfomas.
Cáncer de tumor sólido: aparecen en cualquier tejido u órgano del cuerpo, como los carcinomas, sarcomas, melanomas o tumores del sistema nervioso central.
Pero no todo es tan lineal. Hay mutaciones que generan cáncer pero muchísimas otras que no. A su vez, algunos de estos cambios genéticos en las células se generan por herencia de los padres, y otros surgen a lo largo de la vida por envejecimiento o factores externos, como el consumo de tabaco y alcohol, el sobrepeso, la radiación ultravioleta y algunas infecciones.
Cada caso puede desarrollarse de forma diferente, y el tratamiento lo define un grupo de médicos especialistas considerando diversos factores, como la edad y salud del paciente, el estadio de la enfermedad y el tipo de cáncer. Pero hay una regla que siempre se mantiene: los controles periódicos son fundamentales para una detección temprana.
En Oncología Integral Belgrano brindamos toda la información necesaria para resolver dudas e inquietudes de nuestros pacientes y sus familiares y acompañantes.
Contactanos para pedir más información o sacar turno con el equipo.
Dra. Melisa Huñis
MN: 118829
